Tales of Saga

Tales of è una delle più conosciute serie di videogiochi di ruolo giapponesi, ed è pubblicata da Namco (adesso Namco Bandai Games). Attualmente composta da 14 titoli principali, conta anche molti spin-off e avventure particolari in cui compaiono assieme i protagonisti di molti titoli come la serie dei Tales of the World, o il recente picchiaduro Tales of Vs. Ebbe inizio nel 1995, con Tales of Phantasia.

Temi delle trame

Quasi tutti i titoli della serie hanno una propria esclusiva ambientazione, ed è spesso presente una sorta di dualismo nelle popolazioni che porta inevitabilmente a conflitti che influenzano fortemente sia la vita dei protagonisti, sia quella degli antagonisti. Le diversità tra i popoli possono essere legate ad una linea di pensiero, alla razza, o persino al mondo di appartenenza.

In Tales of Symphonia ad esempio troviamo i problemi che legano esseri umani ed elfi, passando per le terribili situazioni sociali dei mezzelfi, nati da un incrocio delle due razze, ma anche un conflitto tra due diversi mondi, due dimensioni in cui il mondo è stato scisso durante un’antichissima guerra.

Tales of Rebirth allo stesso modo riporta le grandi difficoltà che intercorrono tra esseri umani e uomini-bestia (Huma e Gajuma), mentre tutte le vicende di Tales of Destiny sono conseguenze dell’antico conflitto tra terrestri ed eteriani, le due popolazioni che occupavano rispettivamente la superficie terrestre e vaste città fluttuanti nel cielo.

Inoltre, alcuni titoli della serie presentano dei viaggi nel tempo, che mostrano le molte differenze tra le varie epoche o i presenti alternativi in caso di mutamenti del passato.

Personaggi

Il gruppo, componendosi man mano di persone di ogni genere, razza, mondo di appartenenza, epoca, si ritrova quindi a diventare il portavoce di pace e fratellanza, ed a scontrarsi con degli avversari arrivando infine al climax dell’avventura, la salvezza del mondo (o di più mondi). Il protagonista è spesso il personaggio più spensierato, ma forse proprio per questo anche il più convinto delle proprie idee. Ogni membro del gruppo però ha la sua storia e le sue sofferenze ancora ben radicate dentro di sé, e nonostante continuino tutti a combattere strenuamente, vengono talvolta assaliti da forti dubbi.

Gli intenti delle varie fazioni infatti non sono mai suddivisi nettamente tra il buono e il malvagio, e anche gli antagonisti, influenzati da eventi passati, cercano di portare alla fine dei conflitti a modo loro. Ma questi metodi comportano spesso l’eradicazione della libertà di pensiero, la reclusione, la totale assistenza (che porta alla dipendenza e ad una vita priva di significato), oppure addirittura lo sterminio di uno dei due popoli.

Ruoli

L’ambientazione della serie è medievale-fantasy, con combattimenti all’arma bianca, magie e creature immaginarie. Il ruolo del protagonista è una costante della serie, poiché si tratta sempre di uno spadaccino dallo stile classico, tranne in Tales of Symphonia dove utilizza una tecnica a due spade.

I ruoli dei comprimari invece sono molto variabili, e alcuni di questi talvolta non compaiono affatto.

Tra i più fondamentali troviamo gli spadaccini con abilità magiche, i guaritori, e i maghi offensivi. Altri combattenti da prima linea possono utilizzare asce o alabarde, oppure speciali guanti per la lotta corpo a corpo; per l’attacco a distanza è possibile trovare invece arcieri o balestrieri.

Altri possibili ruoli sono ibridi di quelli sopra descritti.

Elementi

In ogni titolo della serie gli elementi differenziano le varie magie d’attacco, ma in alcuni di essi assumono un ruolo fondamentale, anche grazie ad un gruppo di Spiriti Elementali senzienti che fornisce il proprio potere ai protagonisti.

In Tales of Rebirth ad esempio ogni personaggio possiede una particolare “Forza” legata ad uno degli elementi, che può anche sfruttare per interagire con l’ambiente circostante.

In Tales of Phantasia e in Tales of Symphonia invece è possibile evocare in battaglia i suddetti Spiriti.

Gli elementi presi in considerazione nella serie sono: Fuoco, Acqua, Vento, Terra, Elettricità, Ghiaccio, Luce, Oscurità.

Sistema di Combattimento

La serie adotta un sistema di combattimento in tempo reale, spiccatamente "action", e quindi molto diverso da quello "a turni" che caratterizza la maggior parte dei videogiochi di ruolo.

In campo vengono posti 4 personaggi contemporaneamente, di cui solo uno è sotto la guida del giocatore principale, mentre gli altri agiscono automaticamente (o sono guidati da altri giocatori, se la console utilizzata lo permette). Le azioni automatiche dei personaggi possono essere settati a piacimento, descrivendo per ognuno di essi le priorità e i metodi di movimento ed attacco secondo certi canoni.

I personaggi possono eseguire combo di colpi normali direzionando ognuno di essi, difendersi, lanciare incantesimi oppure esibirsi in tecniche speciali solitarie o combinate.

Inizialmente veniva sempre inquadrata l’intera area di gioco, mentre da Tales of Destiny 2 in poi è subentrata la tecnica dello zoom che stringe sull’azione del personaggio principale man mano che questo si avvicina agli avversari.

Il sistema di movimento è l’aspetto che più caratterizza i vari titoli della serie, poiché quasi tutti adottano un tipo diverso. Nei primi capitoli in 2D esisteva un solo asse orizzontale lungo cui muoversi, da cui il nome Linear Motion Battle System, che è stato poi espanso con molte altre varianti, tra cui sono rilevanti i 3 diversi assi orizzontali di Tales of Rebirth, e gli assi multipli nei successivi episodi in 3D in cui l’asse utilizzato dipende dall’avversario scelto come bersaglio.

Inoltre alcune varianti permettono anche combattimenti aerei, e altre utilizzano il sistema "free run" che mantiene il solito legame con l’asse solo in fase d’attacco, consentendo invece il movimento libero per il resto del tempo.
Tecniche

Ogni personaggio possiede delle tecniche speciali, il cui uso consuma gli appositi Technical Points (TP).

Le tecniche si dividono principalmente in tre tipologie: combo di attacchi fisici, magie d’attacco e magie di supporto.

Nella maggior parte dei casi ogni personaggio possiede delle tecniche esclusive, non utilizzabili da altri.

È possibile utilizzarle assegnando 4 di esse alle varie direzioni (alto, basso, laterale e neutro).

Le tecniche più micidiali sono le Hi-Ougi, spesso molto spettacolari e letali, che in alcuni episodi sono presenti anche in versione combinata tra due personaggi.

Io adoro questa saga, voi la conoscete?